Am Vorderrand der Brücke (Pons) werden der Augenmuskelnerv (N. oculomotorius, III), an ihrem Seitenrand ein weiterer Augenmuskelnerv (N. trochlearis, IV), der Drillingsnerv (N. trigenimus, V, sensibler Gesichtsnerv) und am Hinterrand noch ein Augenmuskelnerv (N. abducens, VI) sichtbar. In den Spalten zwischen Brücke, Kleinhirn und verlängertem Mark tritt die Fazialisgruppe (motorischer Gesichtsnerv = N. facialis, VII mit N. intermedius, XIII und Hörnerv und Gleichgewichtsnerv = N. vestibulocochlearis, VIII) aus. Dahinter schließen sich die Vagusgruppe (Zungen-Rachen-Nerv = N. glossopharyngeus, IX) an. Der motorische Zungennerv (N. hypoglossus, XII) verlässt zwischen Pyramide und Olive das verlängerte Mark (Medulla oblongata). Die Ursprungsgebiete bzw. Endkerngebiete der Hirnnerven erstrecken sich vom Mittelhirn bis in das verlängerte Mark. Dadurch lassen bestimmte klinische Ausfälle auf Schädigung begrenzter Hirnanteile schließen. Von den Hirnnerven ist der N. opticus ein in die Peripherie verlagerter Hirnteil. Gemischte Nerven, d.h. mit motorischer und sensibler Qualität versehen, sind: V, IX, X. Die Nerven IV, VI, VII, XI, XII sind nur motorisch. Zusätzlich enthalten die Nerven III, XIII, IX und X noch vegetative (parasymathische) Fasern.
Die Geschmacksfasern verlaufen im Nervus XIII. An der Oberfläche der Brücke und seitlich von Hypophyse und Chiasma opticum befinden sich im Cavum subarachnoidale, von der Spinnwebenhaut (Arachnoidea) bedeckt, die Gefäßstämme des Circulus arteriosus cerebri und die davon abgehenden Gefäßäste.